¿Qué es un libro de órdenes?

Los exchanges centralizados hacen coincidir operaciones usando un libro de órdenes: ofertas de compra en un lado, ofertas de venta en el otro, ordenadas por precio. Cuando una compra y una venta se superponen, se ejecuta una operación.

Leer uno te dice cosas que un gráfico no muestra. La profundidad —cuánta cantidad hay en cada nivel— indica hasta dónde empujaría el precio una orden grande. Un libro poco profundo significa que operaciones pequeñas mueven el mercado. La brecha en la parte superior es el spread.

Trata con cierto escepticismo las aparentes «paredes» de órdenes. Las órdenes se pueden cancelar al instante, y colocar órdenes grandes sin intención de ejecutarlas, para crear una impresión falsa de demanda u oferta, es una táctica de manipulación conocida llamada spoofing.