¿Qué es Ethereum?

Mientras que Bitcoin está construido para mover dinero, Ethereum está construido para ejecutar código. Los programas desplegados en él —contratos inteligentes— se ejecutan exactamente como están escritos, y cualquiera puede llamarlos. Esa capacidad de propósito general es la razón por la que la gran mayoría de las aplicaciones cripto, desde protocolos de préstamos hasta NFT, viven en Ethereum o en cadenas que copian su diseño.

Ejecutar código cuesta dinero. Cada operación consume «gas», pagado en ether (ETH), la moneda nativa de la red. Cuando la red está ocupada, los precios del gas suben, razón por la cual enviar la misma transacción puede costar centavos un día y considerablemente más al siguiente.

Ethereum pasó de la prueba de trabajo a la prueba de participación en 2022, reduciendo drásticamente su consumo energético y cambiando cómo se asegura la red: ahora los validadores bloquean ETH como garantía en lugar de competir con hardware.

La contrapartida frente a Bitcoin es la complejidad. Una blockchain programable tiene una superficie mucho mayor para los fallos, y una falla en un contrato inteligente puede drenar fondos de forma irreversible. La mayoría de las grandes pérdidas cripto han provenido de vulnerabilidades en contratos, no de fallos en la cadena subyacente.