O que é a Ethereum?

Enquanto o Bitcoin é construído para movimentar dinheiro, a Ethereum é construída para rodar código. Programas implantados nela — contratos inteligentes — executam exatamente como foram escritos, e qualquer pessoa pode chamá-los. Essa capacidade de uso geral é o motivo pelo qual a grande maioria das aplicações cripto, de protocolos de empréstimo a NFTs, vive na Ethereum ou em chains que copiam seu design.

Rodar código custa dinheiro. Cada operação consome “gas”, pago em ether (ETH), a moeda nativa da rede. Quando a rede está ocupada, os preços do gas sobem, motivo pelo qual enviar a mesma transação pode custar centavos em um dia e muito mais no outro.

A Ethereum migrou de proof-of-work para proof-of-stake em 2022, cortando drasticamente seu uso de energia e mudando como a rede é protegida — os validadores agora bloqueiam ETH como garantia em vez de competir com hardware.

O trade-off em relação ao Bitcoin é a complexidade. Uma blockchain programável tem uma superfície muito maior para bugs, e uma falha em um contrato inteligente pode drenar fundos de forma irreversível. A maioria das grandes perdas em cripto vieram de vulnerabilidades em contratos, não da chain subjacente falhando.