¿Qué es Ethereum?

Mientras que Bitcoin está construido para mover dinero, Ethereum está construido para ejecutar código. Los programas que se despliegan en él —los contratos inteligentes— se ejecutan exactamente como fueron escritos, y cualquiera puede invocarlos. Esa capacidad de uso general es la razón por la que la gran mayoría de las aplicaciones cripto, desde protocolos de préstamo hasta NFT, viven en Ethereum o en cadenas que copian su diseño.

Ejecutar código cuesta dinero. Cada operación consume «gas», que se paga en ether (ETH), la moneda nativa de la red. Cuando la red está saturada, el precio del gas sube, por lo que enviar la misma transacción puede costar centavos un día y mucho más al siguiente.

Ethereum pasó de la prueba de trabajo a la prueba de participación en 2022, lo que redujo drásticamente su consumo energético y cambió la forma en que se protege la red: ahora los validadores bloquean ETH como garantía en lugar de competir con hardware.

La contrapartida frente a Bitcoin es la complejidad. Una blockchain programable tiene una superficie mucho mayor para los errores, y una falla en un contrato inteligente puede vaciar fondos de forma irreversible. La mayoría de las grandes pérdidas cripto han venido de vulnerabilidades en contratos, no de fallas en la cadena subyacente.