Qu'est-ce qu'une blockchain ?

Pensez à une blockchain comme un registre — une liste de qui a envoyé quoi à qui — sauf qu’au lieu d’une seule banque détenant l’unique copie, des milliers d’ordinateurs en détiennent chacun une copie identique. Quand quelqu’un veut ajouter de nouvelles transactions, le réseau suit une procédure convenue pour décider si elles sont valides et, une fois acceptées, elles sont regroupées dans un « bloc » et ajoutées à la chaîne.

Le mot « chaîne » est littéral. Chaque bloc contient une empreinte cryptographique du bloc précédent, donc les blocs sont liés en séquence. Modifier une ancienne transaction changerait l’empreinte de ce bloc, ce qui casserait toutes les empreintes suivantes. Sur un grand réseau, il faudrait refaire une quantité énorme de travail et convaincre la majorité d’accepter votre version, ce qui rend les blockchains établies très difficiles à réécrire.

Cela compte parce que cela supprime le besoin de faire confiance à une entreprise en particulier. Vous n’avez pas à croire que le solde d’une banque est correct ; vous pouvez vérifier le registre vous-même. C’est la véritable innovation. Ce qu’une blockchain ne fait pas, c’est rendre les données vraies — si quelqu’un enregistre un mensonge, le réseau préserve fidèlement le mensonge. Elle garantit que les registres sont difficiles à altérer, pas qu’ils sont exacts.